近日,一段“藍(lán)瘦(難受)香菇(想哭)”的自拍視頻迅速躥紅網(wǎng)絡(luò),緊接著各種相關(guān)表情包也撲面而來。一夜間,“藍(lán)瘦香菇”便躋身網(wǎng)絡(luò)熱詞之列。嗅覺敏銳的商家對于熱點(diǎn)焦點(diǎn)自然不會輕易放過,10月13日,一家名為“深圳市藍(lán)瘦香菇實(shí)業(yè)有限公司”的企業(yè)在深圳市福田區(qū)注冊成立。由此可見 ,“藍(lán)瘦香菇”一詞不久之后也會和曾經(jīng)的“白富美”、“打醬油”、“小鮮肉”、“躲貓貓”等網(wǎng)絡(luò)熱詞一樣,作為商標(biāo)在不同類別被提出注冊申請,成為商標(biāo)界的“網(wǎng)絡(luò)熱詞”。那么像“藍(lán)瘦香菇”這樣的網(wǎng)絡(luò)熱詞作為商標(biāo)注冊會有什么風(fēng)險呢?若想獲得注冊得到法律保護(hù)又應(yīng)該如何規(guī)避這些風(fēng)險呢?
一、關(guān)于網(wǎng)絡(luò)熱詞的特點(diǎn)及風(fēng)險規(guī)避
近年來,以網(wǎng)絡(luò)熱詞作為商標(biāo)申請注冊的現(xiàn)象并不鮮見。網(wǎng)絡(luò)熱詞作為互聯(lián)網(wǎng)時代的特定產(chǎn)物,其本身特點(diǎn)有三:一是具有特定的社會新聞屬性。網(wǎng)絡(luò)熱詞往往緊扣社會熱點(diǎn)或焦點(diǎn)問題,用詞新穎或別出心裁,目的是為了吸引眼球贏得公眾關(guān)注;二是創(chuàng)作主體和內(nèi)容形式多樣性,良莠不齊?;ヂ?lián)網(wǎng)面向的是不特定的所有社會公眾,在言論自由和互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展的今天,任何形式的詞匯都有獲得網(wǎng)絡(luò)傳播的機(jī)會與可能。其內(nèi)容有合法的也可能有違法的,有積極健康的也有消極粗俗的,有“高大上”的也有“矮矬窮”的;三是網(wǎng)絡(luò)熱詞具有時效性和話題性。網(wǎng)絡(luò)熱詞緊跟社會焦點(diǎn)熱點(diǎn)問題,時效性較強(qiáng)。同時也決定了其本身會隨著焦點(diǎn)熱點(diǎn)問題的降溫而淡出人們的視線,存在價值隨之減弱。
基于網(wǎng)絡(luò)熱詞的個性化特征,若想通過注冊成為商標(biāo)使用,進(jìn)而獲得法律保護(hù)是具有一定的風(fēng)險和難度的。
二、關(guān)于網(wǎng)絡(luò)熱詞注冊成為商標(biāo)存在的法律風(fēng)險
網(wǎng)絡(luò)熱詞作為商標(biāo)注冊并不完全具有可注冊性,也不必然具有不可注冊性。由于網(wǎng)絡(luò)熱詞的話題性,其內(nèi)容形式顯得較為隨意,表現(xiàn)形式也較為多樣化,這會加大此類商標(biāo)被駁回的風(fēng)險。同時此類標(biāo)識屬于公共流行領(lǐng)域的共有資源,在商標(biāo)審查過程中也會增加審查的注意力及嚴(yán)格程度。通常來說,該類型的商標(biāo)標(biāo)識會和一般普通詞語一樣受到商標(biāo)局的受理,也會受到合法性、顯著性和近似性的制約和審查。
(一)合法性要求。在申請注冊過程中網(wǎng)絡(luò)熱詞注冊除了要符合《商標(biāo)法》第七條“申請注冊和使用商標(biāo),應(yīng)當(dāng)遵循誠實(shí)信用原則”,第九條“申請注冊的商標(biāo),應(yīng)當(dāng)有顯著特征,便于識別,并不得與他人在先取得的合法權(quán)利相沖突”的基本規(guī)定要求之外,還要受到第十條禁用條款的制約。明顯帶有貶義具有不良影響的、夸大宣傳的、容易導(dǎo)致消費(fèi)者混淆誤認(rèn)的網(wǎng)絡(luò)熱詞是不得作為商標(biāo)注冊的,例如“腦殘”、“逼格”、“屌絲”等等皆因本身內(nèi)容低俗、格調(diào)不高不被準(zhǔn)許獲得注冊。
(二)顯著性要求。網(wǎng)絡(luò)熱詞要符合《商標(biāo)法》第十一條規(guī)定的顯著性要求,行業(yè)的通用名稱,僅直接表示商品原料、功能等特點(diǎn)的缺乏顯著性的詞語是不得作為商標(biāo)注冊的。非獨(dú)創(chuàng)且流行的短語和詞句也會因?yàn)槿狈︼@著特征被駁回。有的網(wǎng)絡(luò)熱詞并不具有注冊商標(biāo)要求的獨(dú)創(chuàng)性和顯著特征,僅為日常用語或短語,只是在網(wǎng)絡(luò)傳播過程中頻繁使用或被賦予了特定含義而得到社會公眾的熱捧,例如“打醬油”等。此類網(wǎng)絡(luò)熱詞由于本身就是普通日常用語缺乏獨(dú)創(chuàng)性和顯著特征,故難以通過審查獲得注冊。因此,市場主體在選擇網(wǎng)絡(luò)熱詞注冊商標(biāo)的過程中應(yīng)當(dāng)對詞語的內(nèi)容、獨(dú)創(chuàng)性和顯著性進(jìn)行綜合判定,慎重選擇。
(三)近似性要求。目前我國的商標(biāo)注冊采取在先注冊原則。其具體內(nèi)涵一是不與他人在先商標(biāo)相沖突,二是不得損害他人除商標(biāo)權(quán)以外的其他在先權(quán)利。但是由于網(wǎng)絡(luò)熱詞的傳播途徑主要依賴于網(wǎng)絡(luò)等新媒體,其傳播速度和傳播范圍都難以控制,傳播主體、傳播來源有時難以確定。網(wǎng)絡(luò)熱詞和普通詞語一樣,進(jìn)行商標(biāo)注冊時要遵循誰先申請誰獲得注冊的基本原則。一旦在某個類別有人率先獲準(zhǔn)注冊了,其它人就不可以在該類別上獲準(zhǔn)注冊。這在有利于最先申請人獲得在先商標(biāo)權(quán)的情況下,實(shí)際也給申請人帶來了極大的風(fēng)險。在申請注冊識別遵守誠實(shí)信用原則的基本要求下,一旦申請注冊人并非真正的權(quán)利主體,其將有可能面臨后期商標(biāo)確權(quán)、訴訟等一系列問題和法律程序,會大大增加企業(yè)確權(quán)維權(quán)成本。
此外,網(wǎng)絡(luò)熱詞會受到商標(biāo)評審和訴訟程序多重考驗(yàn),市場主體在選擇此類商標(biāo)注冊的時候應(yīng)該提早做好打持久戰(zhàn)的應(yīng)對準(zhǔn)備。例如蚌埠同鼎化工有限公司在第3類上申請的第10997645號“白富美”商標(biāo),其獲得注冊之路還是比較艱辛的,在商標(biāo)注冊申請和復(fù)審階段,該商標(biāo)均以“有不良影響”被駁回。一審法院認(rèn)為,“白富美”代表了社會上一些女性不勞而獲可以輕而易舉地取得財(cái)富,易造成不良社會影響,駁回了申請人的訴訟請求。申請人不服,向二審法院提起上訴,二審法院最終決定認(rèn)為“白富美”表示了一些女性群體通過自己的智慧、勤勞獲取了大量財(cái)富的現(xiàn)象,并不具有不良社會影響。
本身并不具有貶義的一些網(wǎng)絡(luò)熱詞是可以獲得注冊的,除了需要在先盡早提出注冊之外,還有做好一旦申請不成功通過其他復(fù)審、訴訟多重救濟(jì)途徑解決的心理準(zhǔn)備。
另外,網(wǎng)絡(luò)熱詞申請注冊商標(biāo)的成功率較低。一般一個網(wǎng)絡(luò)熱詞一旦出現(xiàn)就會隨之出現(xiàn)一個注冊狂潮,一時間該熱門作為商標(biāo)注冊的情境堪稱現(xiàn)象級,搶手的東西總是少數(shù)人得到,又更何況商標(biāo)這一具有排它性的商業(yè)權(quán)利。正如臧寶清老師在“網(wǎng)絡(luò)熱詞申請商標(biāo)的悲喜劇”一文中的精妙比喻“查詢‘給力’一詞,在第9類與之相同或近似的標(biāo)志達(dá)181件,數(shù)量固然非常‘給力’,但結(jié)果并不‘給力’。在各個類別上1000多件‘土豪’商標(biāo)申請中,最終能圓‘土豪’夢的也只是少數(shù)幸運(yùn)者”。同時,商標(biāo)注冊人在以網(wǎng)絡(luò)熱詞注冊商標(biāo)時還應(yīng)明確商標(biāo)的名稱、具體內(nèi)涵、商品服務(wù)所涉及的類別,以及思考日后該如何經(jīng)營、保護(hù)、發(fā)展自己的品牌,如何能夠在日益激烈的市場競爭中占得先機(jī),迅速實(shí)現(xiàn)商業(yè)利益最大化。畢竟該詞匯具有一定的時效性,過了一段時間該詞語也許就不流行了,隨之的商業(yè)價值也會逐漸淡化。
筆者認(rèn)為,將網(wǎng)絡(luò)熱詞申請注冊為商標(biāo)使用應(yīng)當(dāng)慎重考慮,區(qū)別對待。在詞語本身具有積極內(nèi)涵且不被法律所禁止的條件下,可以結(jié)合網(wǎng)絡(luò)熱詞自身具有的顯著特征以及市場主體實(shí)際經(jīng)營和使用的需要,理智的做出選擇和注冊。商標(biāo)的功能是區(qū)分商品或服務(wù)來源,其生命和存在的價值在于實(shí)際使用。商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊后最終面向的對象是相關(guān)公眾消費(fèi)者,申請人應(yīng)該避免出現(xiàn)商標(biāo)注冊難以與產(chǎn)品或服務(wù)形成對應(yīng)關(guān)系,甚至使消費(fèi)者產(chǎn)生對品牌產(chǎn)品或服務(wù)認(rèn)知的逆反心理,從而背離注冊初衷 。不忘初心,方得始終!