近年來(lái),商標(biāo)惡意注冊(cè)行為屢禁不止,呈現(xiàn)高發(fā)態(tài)勢(shì),甚至呈現(xiàn)出規(guī)?;蛯I(yè)化的特點(diǎn)。商標(biāo)惡意注冊(cè)行為不僅損害在先權(quán)利人的合法權(quán)益,還擾亂公平競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)秩序和商標(biāo)注冊(cè)管理秩序,浪費(fèi)行政、司法資源,破壞我國(guó)良好的營(yíng)商環(huán)境和國(guó)際聲譽(yù),危害非常大。
實(shí)質(zhì)審查階段遏制惡意注冊(cè)的意義
商標(biāo)實(shí)質(zhì)審查是遏制惡意注冊(cè)的第一道關(guān)口。在實(shí)質(zhì)審查程序中打擊惡意注冊(cè)行為,便于盡快保障權(quán)利人利益,減少惡意申請(qǐng),緩解后續(xù)行政和司法環(huán)節(jié)中的工作壓力。因此,社會(huì)各界都希望將關(guān)口前移,在審查環(huán)節(jié)堅(jiān)決打擊惡意注冊(cè)行為。
在日常工作中,商標(biāo)局經(jīng)常收到代理機(jī)構(gòu)和在先權(quán)利人的來(lái)函,要求在商標(biāo)注冊(cè)審查階段對(duì)某些惡意搶注行為進(jìn)行嚴(yán)厲打擊,以避免后期需要接連不斷維權(quán),從而降低維權(quán)成本。
商標(biāo)局積極回應(yīng)社會(huì)關(guān)切,面對(duì)惡意注冊(cè)的新形勢(shì)、新變化、新特點(diǎn),在審查階段優(yōu)化審查分文流程,對(duì)典型惡意申請(qǐng)類型及相關(guān)案例進(jìn)行梳理、匯總,采取從嚴(yán)適用法律等措施,大力打擊惡意注冊(cè)行為,駁回了一批惡意注冊(cè)申請(qǐng),以期形成強(qiáng)力威懾。
商標(biāo)局還多次召開或派員參加專題研討會(huì)議,并與美國(guó)、歐盟等發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)的商標(biāo)主管機(jī)關(guān)共同舉行會(huì)議,商討如何打擊惡意注冊(cè)行為。其中,在2017年的中國(guó)國(guó)際商標(biāo)品牌節(jié)上,商標(biāo)局舉辦了以“商標(biāo)實(shí)質(zhì)審查程序中遏制惡意注冊(cè)及熱點(diǎn)問題探討”為主題的商標(biāo)審查實(shí)務(wù)論壇。
2018 年年初,商標(biāo)局在官方網(wǎng)站發(fā)布2017年遏制惡意注冊(cè)、打擊商標(biāo)侵權(quán)工作成果,公布了一批從嚴(yán)審理的大規(guī)模惡意搶注商標(biāo)的典型案件,起到較強(qiáng)示范效應(yīng),受到商標(biāo)業(yè)界和社會(huì)公眾的高度關(guān)注與好評(píng)。
實(shí)質(zhì)審查階段遏制惡意注冊(cè)的困難
受到現(xiàn)有法律規(guī)定、審查模式及審查標(biāo)準(zhǔn)的限制,商標(biāo)注冊(cè)實(shí)質(zhì)審查環(huán)節(jié)發(fā)現(xiàn)和打擊惡意搶注行為具有明顯的局限性。
第一,在注冊(cè)審查階段,惡意注冊(cè)的線索較難發(fā)現(xiàn)。一般而言,在異議、無(wú)效宣告、訴訟等環(huán)節(jié),由于通常有申請(qǐng)人投訴資料,發(fā)現(xiàn)該問題比較容易。而在審查環(huán)節(jié),審查員面對(duì)的主要是申請(qǐng)人提供的申請(qǐng)件信息,而且同一申請(qǐng)人不同時(shí)期的申請(qǐng)件可能會(huì)由不同審查員審查。因此,審查階段要發(fā)現(xiàn)惡意搶注行為比較困難。
目前,商標(biāo)局鼓勵(lì)各審查協(xié)作中心指派專人對(duì)該問題進(jìn)行收集和整理,一旦發(fā)現(xiàn)線索及時(shí)互相溝通,上報(bào)各級(jí)例會(huì)討論。然而,即使如此嚴(yán)防,也會(huì)出現(xiàn)發(fā)現(xiàn)某一申請(qǐng)人惡意注冊(cè)時(shí),其中有些申請(qǐng)已經(jīng)被核準(zhǔn)的情形。因此,可能會(huì)產(chǎn)生個(gè)別案件出現(xiàn)審查結(jié)論不一致的問題。
第二,在法律適用上存在難題。由于《商標(biāo)法》規(guī)定了申請(qǐng)?jiān)谙鹊脑瓌t,沒有要求使用義務(wù),且對(duì)惡意注冊(cè)缺乏明確的規(guī)制,因此,審查階段很難直接適用《商標(biāo)法》某些條款來(lái)駁回相關(guān)申請(qǐng),減小了打擊力度。對(duì)于大量囤積商標(biāo)的行為,目前商標(biāo)局正在努力收集有關(guān)案例,并配合其他部門加強(qiáng)研究,積極尋求解決方案。
實(shí)質(zhì)審查階段打擊惡意注冊(cè)的主要措施
在商標(biāo)注冊(cè)實(shí)質(zhì)審查中,商標(biāo)局多措并舉,集中打擊惡意注冊(cè)行為:
1.積極打擊惡意攀附他人商譽(yù),搶注知名度較高商標(biāo)的行為
該種類型的惡意注冊(cè)申請(qǐng)表現(xiàn)形式主要有:
第一,在相同或類似商品服務(wù)上,通過前加或后加詞語(yǔ)的方法,完整包含他人有較高知名度的商標(biāo),故意造成混淆。
第二,在相同或類似商品服務(wù)上,將他人具有較高知名度的商標(biāo)進(jìn)行變形,故意造成混淆。
第三,在相同或類似商品服務(wù)上,將他人具有較高知名度的商標(biāo)拆分注冊(cè),而后重新組合使用,故意造成混淆。第四,在非類似商品服務(wù)上,注冊(cè)與他人具有較高知名度商標(biāo)相同的商標(biāo),惡意攀附他人聲譽(yù)。第五,針對(duì)同一企業(yè),惡意反復(fù)搶注、連續(xù)搶注其商標(biāo)。
對(duì)于以上惡意申請(qǐng)商標(biāo),商標(biāo)局在審查階段通常根據(jù)不同情況從嚴(yán)引證在先商標(biāo)或商標(biāo)申請(qǐng),并參考在先異議、無(wú)效宣告案例裁定進(jìn)行駁回,必要時(shí)援引《商標(biāo)法》第十條第一款第(七)項(xiàng)以易造成誤認(rèn)為由駁回。
此外,如果申請(qǐng)人具有大量抄襲、模仿他人知名度較高商標(biāo)的情形,在實(shí)質(zhì)審查中,經(jīng)相關(guān)程序認(rèn)定其明顯具有不正當(dāng)意圖、違背誠(chéng)實(shí)信用原則、易造成社會(huì)不良影響的,商標(biāo)局除從嚴(yán)引證在先商標(biāo)外,另會(huì)適用《商標(biāo)法》第七條、第十條第一款第(八)項(xiàng)的規(guī)定駁回其申請(qǐng)。
2.積極打擊大量搶注公共資源的行為
該種類型的惡意注冊(cè)申請(qǐng)表現(xiàn)形式主要有:第一,具有不正當(dāng)占用公共資源意圖,超出使用需求,同一時(shí)間段內(nèi)或先后連續(xù)性大量將地名、行業(yè)術(shù)語(yǔ)等公共資源作為商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)。第二,具有不正當(dāng)占用公共資源意圖,超出使用需求,同一時(shí)間段內(nèi)或先后連續(xù)性大量將與地名、行業(yè)術(shù)語(yǔ)等公共資源近似,易造成混淆的標(biāo)志作為商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)。
對(duì)于以上惡意申請(qǐng),商標(biāo)局在審查階段通常以公共資源不宜為一家獨(dú)占為由,適用《商標(biāo)法》第十條第一款第(八)項(xiàng)予以駁回。如果同時(shí)認(rèn)定某申請(qǐng)行為易使相關(guān)公眾對(duì)商品、服務(wù)產(chǎn)源以及品質(zhì)等特點(diǎn)產(chǎn)生誤認(rèn)的,商標(biāo)局還會(huì)另外援引《商標(biāo)法》第十條第一款第(七)項(xiàng)予以駁回。
案例1:某公司在“餐廳”等服務(wù)項(xiàng)目上批量申請(qǐng)注冊(cè)以“省簡(jiǎn)稱+一絕”為字樣的商標(biāo),被商標(biāo)局認(rèn)定為惡意注冊(cè),予以駁回。
案例2:上海某公司及相關(guān)利益共同體共申請(qǐng)注冊(cè)縣級(jí)以下行政區(qū)劃名稱商標(biāo)近5000件,具有不正當(dāng)占用公共資源意圖,擾亂了正常的商標(biāo)注冊(cè)秩序,易造成社會(huì)不良影響,被商標(biāo)局依法予以駁回。
3.積極打擊大量搶注名人姓名等他人在先權(quán)利的行為
公眾人物的姓名通常包括被相關(guān)公眾所熟知的,且與其本人形成較為穩(wěn)定的對(duì)應(yīng)關(guān)系的本名、譯名、筆名、藝名等。
該種類型的惡意注冊(cè)申請(qǐng)表現(xiàn)形式主要有:第一,惡意搶注與國(guó)家、地區(qū)或者政治性國(guó)際組織領(lǐng)導(dǎo)人姓名相同或近似的商標(biāo)。第二,惡意搶注政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教、民族等領(lǐng)域公眾人物姓名,足以對(duì)我國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教、民族等社會(huì)公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負(fù)面影響。第三,惡意搶注其他具有較高知名度的公眾人物姓名,易導(dǎo)致相關(guān)公眾誤認(rèn)為指定使用的商品或服務(wù)系經(jīng)過該公眾人物的許可或者與該公眾人物存在特定聯(lián)系。第四,惡意搶注已故公眾人物姓名。
對(duì)于以上惡意申請(qǐng),商標(biāo)局在審查階段通常根據(jù)不同情況予以駁回。其中,惡意搶注與國(guó)家、地區(qū)或者政治性國(guó)際組織領(lǐng)導(dǎo)人姓名相同或近似的商標(biāo),具有政治不良影響,或者惡意搶注政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教、民族等領(lǐng)域公眾人物姓名,足以對(duì)我國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教、民族等社會(huì)公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負(fù)面影響的行為,適用《商標(biāo)法》第十條第一款第(八)項(xiàng)的規(guī)定駁回。搶注具有較高知名度公眾人物姓名,易導(dǎo)致相關(guān)公眾誤認(rèn)為指定使用的商品或服務(wù)系經(jīng)過該公眾人物的許可或者與該公眾人物存在特定聯(lián)系的行為,適用《商標(biāo)法》第十條第一款第(七)項(xiàng)的規(guī)定駁回。
案例:
福建省晉江市某公司未經(jīng)許可或授權(quán),將特雷西·麥克格雷迪、凱文·杜蘭特等 NBA 籃球明星姓名音譯作為商標(biāo)注冊(cè)并使用,易使社會(huì)公眾對(duì)商品或服務(wù)來(lái)源產(chǎn)生誤認(rèn)。對(duì)此,商標(biāo)局主動(dòng)予以駁回。
商標(biāo)局還鼓勵(lì)廣大代理機(jī)構(gòu)在代理商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)時(shí)加強(qiáng)宣傳,盡量勸說委托人不要搶注高知名度商標(biāo)、公共資源或名人姓名。商標(biāo)局在繼續(xù)加強(qiáng)相關(guān)信息化建設(shè)、便于發(fā)現(xiàn)惡意注冊(cè)線索的同時(shí),就惡意注冊(cè)問題加強(qiáng)與法院、商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)的交流與研討,以積極探索目前難題的破解之道。
制止惡意搶注商標(biāo)任務(wù)艱巨,不僅需要行政、司法機(jī)關(guān)采取嚴(yán)厲的打擊措施,也需要社會(huì)各界共同參與,還需要良好輿論的引導(dǎo)和政策的宣傳,只有這樣才能創(chuàng)造一個(gè)良好的商標(biāo)注冊(cè)環(huán)境。
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