通常,在申請商標注冊的過程中,商標局收到商標注冊申請文件后會啟動形式審查和實質(zhì)審查。經(jīng)過審查,申請商標或由商標局初步審定公告,或由商標局以一定理由駁回申請。
對于商標申請人來說,只有先把駁回的理由分析清楚,才會在后期復(fù)審中有更高的成功率。而在商標局的駁回理由中,通常包括絕對駁回理由和相對駁回理由。下面通過幾個例子來幫助大家更好的理解絕對理由和相對理由:
例1:某公司在第25類商品提出“八一”文字及圖形商標注冊申請,而商標局以“八一”為中國人民解放軍建軍節(jié),用做商標易產(chǎn)生不良影響為由,駁回了此申請。此處的駁回理由在新商標法中為第十條第一款第(8)項,這就屬于絕對理由駁回。
例2:某商標申請人在第11類1101-1111小類申請注冊一個文字商標,商標局發(fā)出駁回通知書,引用某公司一個已注冊商標為近似商標,將前述商標1102-1106部分駁回。此案例為部分駁回,且引用已經(jīng)注冊的在先商標權(quán)利駁回,屬于相對理由駁回。
例3:某學(xué)校在第41類申請文字及圖形商標,商標局以該商標文字部分與可口可樂公司在類似服務(wù)項目上已注冊的圖形商標近似,而“十一”是國慶紀念日,作為商標易引起不良影響為由,駁回了此申請。此案例中,商標被駁回的理由既有絕對理由(第十條第一款第(8)項),又有相對理由(第三十條)。
那么,當(dāng)商標注冊申請被商標局駁回后,商標注冊申請人該如何應(yīng)對?對此,快幫云建議您可以通過以下方式:
A 通過駁回復(fù)審應(yīng)對商標申請的駁回
(一)如何在駁回復(fù)審中應(yīng)對商標局的絕對駁回理由
那么如何理解絕對理由?例如,某公司在第25類商品提出“八一”文字及圖形商標注冊申請,而商標局以“八一”為中國人民解放軍建軍節(jié),用做商標易產(chǎn)生不良影響為由,駁回了此申請。此處的駁回理由在新商標法中為第十條第一款第(8)項,這就屬于絕對理由駁回。
概括來講,如果申請商標違反了社會的公序良俗或缺乏顯著性,則申請商標會被商標局駁回。在涉及絕對駁回理由的駁回復(fù)審中,商標注冊申請人向商標評審委員會提出的復(fù)審理由通常包括直接論證部分和間接論證部分。
1. 直接論證部分
商標評審委員會在審理涉及絕對駁回理由的駁回復(fù)審申請時,通常會遵循《商標審查及審理標準》中的具體審查原則。如果申請人能夠?qū)⑸暾埳虡说那樾螝w因至《商標審查及審理標準》中規(guī)定的審查原則的例外情形,則申請商標有望核準注冊。因此,直接論證部分往往是關(guān)于申請商標的情形屬于審查原則的例外情形的論證。
2.間接論證部分
《商標法》第11條第2款規(guī)定:“前款所列標志經(jīng)過使用取得顯著特征,并便于識別的,可以作為商標注冊?!币虼?,如果商標局以《商標法》第11條第1款所規(guī)定的絕對駁回理由駁回了商標注冊申請,則申請人可以舉證證明其在申請商標的注冊申請日前,長期將其本身不具有顯著性的標志作為商標使用在自己的商品上,申請商標與所使用的商品之間已經(jīng)建立起了很強的對應(yīng)關(guān)系,相關(guān)公眾認為該標志指代的就是其使用人的商品,該標志事實上已經(jīng)發(fā)揮出了區(qū)分商品來源的作用。商標注冊申請人可以參照馳名商標的證據(jù)要求收集用以證明前述事實的證據(jù)。
(二)如何在駁回復(fù)審中應(yīng)對商標局的相對駁回理由
同樣,為了更好的理解什么是相對理由,我們也可以看一個案例:某商標申請人在第11類1101-1111小類申請注冊一個文字商標,商標局發(fā)出駁回通知書,引用某公司一個已注冊商標為近似商標,將前述商標1102-1106部分駁回。此案例為部分駁回,且引用已經(jīng)注冊的在先商標權(quán)利駁回,屬于相對理由駁回。
商標局的相對駁回理由所依據(jù)的是《商標法》第30、31條的規(guī)定。概括來講,如果申請商標與他人在先的引證商標(包括已注冊的商標、初步審定公告的商標和注冊申請中的商標)構(gòu)成相同或類似商品上的相同或近似商標的話,則申請商標會被商標局駁回。在涉及相對駁回理由的駁回復(fù)審中,商標注冊申請人向商標評審委員會提出的復(fù)審理由通常亦包括直接論證部分和間接論證部分。
1.直接論證部分
如何論證申請商標與他人在先的引證商標并不構(gòu)成相同或類似商品上的相同或近似商標,是駁回復(fù)審成功的關(guān)鍵所在。從邏輯上講,只要下列任一條件成立,商標注冊申請人亟需得出的“申請商標與他人在先的引證商標并不構(gòu)成相同或類似商品上的相同或近似商標”的結(jié)論即可成立:
(1)申請商標所指定的商品與他人在先的引證商標所指定的商品并不構(gòu)成相同或類似商品。
(2)申請商標與他人在先的引證商標并不構(gòu)成相同或近似商標。
2.間接論證部分
在完成了直接論證部分后,倘若商標注冊申請人可以進一步舉證證明如下事實,則可起到補強直接論證部分的效果,從一定程度上影響商標評審委員會審查員的自由心證,從而使案件審理朝有利方向發(fā)展:
(1)申請商標與引證商標在市場上長期共存在中國或外國市場上,申請商標與引證商標在客觀上已長期共存,能夠起到區(qū)分各自商品來源的作用,相關(guān)公眾并未因申請商標與引證商標的共存而對商品的來源產(chǎn)生混淆和誤認。
(2)存在有利的在先審查例
在商標局或任何外國商標行政機關(guān)的審查實踐中,存在與本案情況相似的在先審查例,在這些審查例中,在相同或類似商品上彼此共存的兩注冊商標之間的差別與申請商標和引證商標之間的差別性質(zhì)相同。
B 通過采取駁回復(fù)審以外的輔助措施應(yīng)對商標注冊申請的駁回
當(dāng)商標局以相對駁回理由駁回商標注冊申請時,除了向商標評審委員會提出回復(fù)審申請外,商標注冊申請人還可根據(jù)不同情況采取以下一種或多種輔助措施,以消除引證商標所形成的在先權(quán)利障礙,達到獲得核準注冊的最終目的。根據(jù)筆者的實務(wù)經(jīng)驗,商標注冊申請人通??梢钥紤]采取以下輔助措施:
(一)向商標局提出撤銷連續(xù)三年不使用注冊商標申請;
(二)向商標評審委員會提出注冊商標無效宣告申請;
(三)適時向商標局提出商標異議申請;
(四)通過協(xié)商的方式獲得引證商標的所有權(quán)或使用權(quán);
(五)通過協(xié)商的方式獲得引證商標注冊人出具的《商標注冊同意書》,或與引證商標注冊人達成《商標共存協(xié)議》;
(六)就申請商標中沖突部分以外的剩余部分向商標局單獨提出注冊申請;
(七)就申請商標向商標局重新提出注冊申請;
(八)適當(dāng)修改申請商標,并就修改后的申請商標向商標局提出注冊申請。