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網絡熱詞注冊成為商標?!那些你不知道的隱藏風險!

2016-11-01

近日,一段“藍瘦(難受)香菇(想哭)”的自拍視頻迅速躥紅網絡,緊接著各種相關表情包也撲面而來。一夜間,“藍瘦香菇”便躋身網絡熱詞之列。嗅覺敏銳的商家對于熱點焦點自然不會輕易放過,10月13日,一家名為“深圳市藍瘦香菇實業(yè)有限公司”的企業(yè)在深圳市福田區(qū)注冊成立。由此可見 ,“藍瘦香菇”一詞不久之后也會和曾經的“白富美”、“打醬油”、“小鮮肉”、“躲貓貓”等網絡熱詞一樣,作為商標在不同類別被提出注冊申請,成為商標界的“網絡熱詞”。那么像“藍瘦香菇”這樣的網絡熱詞作為商標注冊會有什么風險呢?若想獲得注冊得到法律保護又應該如何規(guī)避這些風險呢?


一、關于網絡熱詞的特點及風險規(guī)避


近年來,以網絡熱詞作為商標申請注冊的現(xiàn)象并不鮮見。網絡熱詞作為互聯(lián)網時代的特定產物,其本身特點有三:一是具有特定的社會新聞屬性。網絡熱詞往往緊扣社會熱點或焦點問題,用詞新穎或別出心裁,目的是為了吸引眼球贏得公眾關注;二是創(chuàng)作主體和內容形式多樣性,良莠不齊?;ヂ?lián)網面向的是不特定的所有社會公眾,在言論自由和互聯(lián)網經濟飛速發(fā)展的今天,任何形式的詞匯都有獲得網絡傳播的機會與可能。其內容有合法的也可能有違法的,有積極健康的也有消極粗俗的,有“高大上”的也有“矮矬窮”的;三是網絡熱詞具有時效性和話題性。網絡熱詞緊跟社會焦點熱點問題,時效性較強。同時也決定了其本身會隨著焦點熱點問題的降溫而淡出人們的視線,存在價值隨之減弱。


基于網絡熱詞的個性化特征,若想通過注冊成為商標使用,進而獲得法律保護是具有一定的風險和難度的。


二、關于網絡熱詞注冊成為商標存在的法律風險


網絡熱詞作為商標注冊并不完全具有可注冊性,也不必然具有不可注冊性。由于網絡熱詞的話題性,其內容形式顯得較為隨意,表現(xiàn)形式也較為多樣化,這會加大此類商標被駁回的風險。同時此類標識屬于公共流行領域的共有資源,在商標審查過程中也會增加審查的注意力及嚴格程度。通常來說,該類型的商標標識會和一般普通詞語一樣受到商標局的受理,也會受到合法性、顯著性和近似性的制約和審查。


(一)合法性要求。在申請注冊過程中網絡熱詞注冊除了要符合《商標法》第七條“申請注冊和使用商標,應當遵循誠實信用原則”,第九條“申請注冊的商標,應當有顯著特征,便于識別,并不得與他人在先取得的合法權利相沖突”的基本規(guī)定要求之外,還要受到第十條禁用條款的制約。明顯帶有貶義具有不良影響的、夸大宣傳的、容易導致消費者混淆誤認的網絡熱詞是不得作為商標注冊的,例如“腦殘”、“逼格”、“屌絲”等等皆因本身內容低俗、格調不高不被準許獲得注冊。


(二)顯著性要求。網絡熱詞要符合《商標法》第十一條規(guī)定的顯著性要求,行業(yè)的通用名稱,僅直接表示商品原料、功能等特點的缺乏顯著性的詞語是不得作為商標注冊的。非獨創(chuàng)且流行的短語和詞句也會因為缺乏顯著特征被駁回。有的網絡熱詞并不具有注冊商標要求的獨創(chuàng)性和顯著特征,僅為日常用語或短語,只是在網絡傳播過程中頻繁使用或被賦予了特定含義而得到社會公眾的熱捧,例如“打醬油”等。此類網絡熱詞由于本身就是普通日常用語缺乏獨創(chuàng)性和顯著特征,故難以通過審查獲得注冊。因此,市場主體在選擇網絡熱詞注冊商標的過程中應當對詞語的內容、獨創(chuàng)性和顯著性進行綜合判定,慎重選擇。


(三)近似性要求。目前我國的商標注冊采取在先注冊原則。其具體內涵一是不與他人在先商標相沖突,二是不得損害他人除商標權以外的其他在先權利。但是由于網絡熱詞的傳播途徑主要依賴于網絡等新媒體,其傳播速度和傳播范圍都難以控制,傳播主體、傳播來源有時難以確定。網絡熱詞和普通詞語一樣,進行商標注冊時要遵循誰先申請誰獲得注冊的基本原則。一旦在某個類別有人率先獲準注冊了,其它人就不可以在該類別上獲準注冊。這在有利于最先申請人獲得在先商標權的情況下,實際也給申請人帶來了極大的風險。在申請注冊識別遵守誠實信用原則的基本要求下,一旦申請注冊人并非真正的權利主體,其將有可能面臨后期商標確權、訴訟等一系列問題和法律程序,會大大增加企業(yè)確權維權成本。


此外,網絡熱詞會受到商標評審和訴訟程序多重考驗,市場主體在選擇此類商標注冊的時候應該提早做好打持久戰(zhàn)的應對準備。例如蚌埠同鼎化工有限公司在第3類上申請的第10997645號“白富美”商標,其獲得注冊之路還是比較艱辛的,在商標注冊申請和復審階段,該商標均以“有不良影響”被駁回。一審法院認為,“白富美”代表了社會上一些女性不勞而獲可以輕而易舉地取得財富,易造成不良社會影響,駁回了申請人的訴訟請求。申請人不服,向二審法院提起上訴,二審法院最終決定認為“白富美”表示了一些女性群體通過自己的智慧、勤勞獲取了大量財富的現(xiàn)象,并不具有不良社會影響。


本身并不具有貶義的一些網絡熱詞是可以獲得注冊的,除了需要在先盡早提出注冊之外,還有做好一旦申請不成功通過其他復審、訴訟多重救濟途徑解決的心理準備。


另外,網絡熱詞申請注冊商標的成功率較低。一般一個網絡熱詞一旦出現(xiàn)就會隨之出現(xiàn)一個注冊狂潮,一時間該熱門作為商標注冊的情境堪稱現(xiàn)象級,搶手的東西總是少數(shù)人得到,又更何況商標這一具有排它性的商業(yè)權利。正如臧寶清老師在“網絡熱詞申請商標的悲喜劇”一文中的精妙比喻“查詢‘給力’一詞,在第9類與之相同或近似的標志達181件,數(shù)量固然非?!o力’,但結果并不‘給力’。在各個類別上1000多件‘土豪’商標申請中,最終能圓‘土豪’夢的也只是少數(shù)幸運者”。同時,商標注冊人在以網絡熱詞注冊商標時還應明確商標的名稱、具體內涵、商品服務所涉及的類別,以及思考日后該如何經營、保護、發(fā)展自己的品牌,如何能夠在日益激烈的市場競爭中占得先機,迅速實現(xiàn)商業(yè)利益最大化。畢竟該詞匯具有一定的時效性,過了一段時間該詞語也許就不流行了,隨之的商業(yè)價值也會逐漸淡化。


筆者認為,將網絡熱詞申請注冊為商標使用應當慎重考慮,區(qū)別對待。在詞語本身具有積極內涵且不被法律所禁止的條件下,可以結合網絡熱詞自身具有的顯著特征以及市場主體實際經營和使用的需要,理智的做出選擇和注冊。商標的功能是區(qū)分商品或服務來源,其生命和存在的價值在于實際使用。商標獲準注冊后最終面向的對象是相關公眾消費者,申請人應該避免出現(xiàn)商標注冊難以與產品或服務形成對應關系,甚至使消費者產生對品牌產品或服務認知的逆反心理,從而背離注冊初衷 。不忘初心,方得始終!


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