淺析商標(biāo)共存協(xié)議
2018-05-28
北京快幫知識(shí)產(chǎn)權(quán)有限公司
一、商標(biāo)共存的基本介紹
關(guān)于共存,世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織(WIPO)給出的定義是:商標(biāo)共存是指兩家不同的企業(yè)在商品或服務(wù)上使用相似或者相同的商標(biāo),而并不必然相互妨礙其商業(yè)活動(dòng)。國(guó)內(nèi)部分專家學(xué)者給出的定義是:兩個(gè)或兩個(gè)以上的自然人、法人或其他社會(huì)組織分別使用多個(gè)具有相同或相似商標(biāo)標(biāo)志(能指)的商標(biāo),但不必然造成消費(fèi)者混淆或者商標(biāo)淡化的情形。
上述定義可以看出,雖然各方在商標(biāo)共存的定義時(shí)用詞或者指向有所不同,但是整體上均圍繞“不必然混淆”這一重點(diǎn)。商標(biāo)之所以會(huì)出現(xiàn)“共存”現(xiàn)象,是由于商標(biāo)作為一種識(shí)別符號(hào),其構(gòu)成要素相對(duì)確定且數(shù)量有限,通過不同主體的排列組合,必然會(huì)出現(xiàn)相同和近似的商標(biāo)符號(hào)。而商標(biāo)權(quán)本身就是一種私權(quán)利,權(quán)利主體為了避免,或者說是回避商標(biāo)近似帶來的損失,往往會(huì)在其認(rèn)為不會(huì)造成混淆的范圍內(nèi)簽訂雙方或者多方的“商標(biāo)共存協(xié)議”。而所謂“商標(biāo)共存協(xié)議”,國(guó)際商標(biāo)協(xié)會(huì)(INTA)給出的定義是:由雙方或多方就近似商標(biāo)能避免混淆可能性共存達(dá)成的協(xié)議,允許當(dāng)事人間為商標(biāo)和平共存設(shè)定規(guī)則。
二、商標(biāo)共存協(xié)議在我國(guó)的發(fā)展?fàn)顩r
對(duì)于“商標(biāo)共存協(xié)議”,各國(guó)政府由于其具體法律實(shí)踐和理念的不同,而抱有不同的態(tài)度。就普通法系的國(guó)家而言,將商標(biāo)共存協(xié)議看作是權(quán)利主體處理私權(quán)利的一種行為,對(duì)其予以認(rèn)可。但是就我國(guó)來說,對(duì)于“共存協(xié)議”經(jīng)歷了不認(rèn)可到有條件認(rèn)可的動(dòng)態(tài)發(fā)展過程,這也體現(xiàn)了我國(guó)近年來市場(chǎng)發(fā)展的總趨勢(shì)。
從早期來看,我國(guó)的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展相對(duì)緩慢,企業(yè)主體對(duì)商標(biāo)的重視程度不足,商標(biāo)數(shù)量少,相同或者近似的可能性較低。在此種情況下,商標(biāo)局作為商標(biāo)的行政管理部門,最大限度的對(duì)商標(biāo)的在先性和獨(dú)創(chuàng)性進(jìn)行保護(hù)。而對(duì)商標(biāo)共存協(xié)議持堅(jiān)決反對(duì)的態(tài)度。也正是因?yàn)槿绱?,在我?guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)起步的初期,保護(hù)和維護(hù)了一批老字號(hào)商標(biāo),促進(jìn)了國(guó)內(nèi)知識(shí)產(chǎn)權(quán)事業(yè)的發(fā)展和起步。同時(shí),也讓民眾看到了商標(biāo)所帶來的經(jīng)濟(jì)價(jià)值,從側(cè)面有效提升了民眾對(duì)商標(biāo)的認(rèn)知和重視程度。
但是,隨著我國(guó)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展,這種堅(jiān)決反對(duì)的態(tài)度已經(jīng)不能夠滿足當(dāng)前的市場(chǎng)發(fā)展?fàn)顩r。經(jīng)過九十年代的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)初期到目前的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)高速穩(wěn)定多元化發(fā)展時(shí)期,商標(biāo)的注冊(cè)和使用量空前提高,商標(biāo)資源的有限性凸顯。為了保證市場(chǎng)的發(fā)展,在如今的商標(biāo)非訴案件中,對(duì)商標(biāo)共存協(xié)議的態(tài)度也從早先的反對(duì)到有條件的認(rèn)可。對(duì)于這種認(rèn)可的條件,往往綜合考慮商標(biāo)實(shí)際使用的具體商品、地域性、善意等情況。且根據(jù)商標(biāo)顯著性、知名度等情況在進(jìn)行進(jìn)一步的判斷。
三、商標(biāo)共存協(xié)議在目前我國(guó)司法現(xiàn)狀中的適用
對(duì)于商標(biāo)共存協(xié)議,最先應(yīng)當(dāng)提到的是商標(biāo)駁回復(fù)審案件。根據(jù)最新《商標(biāo)法》的規(guī)定,駁回復(fù)審案件中的商標(biāo)絕大多數(shù)是因與他人的在先商標(biāo)構(gòu)成相同或者近似。因此,部分主體就會(huì)選擇商標(biāo)共存協(xié)議對(duì)駁回進(jìn)行復(fù)審申請(qǐng)。就目前的司法現(xiàn)狀來看,在駁回復(fù)審案件中,有條件的認(rèn)可商標(biāo)共存協(xié)議已經(jīng)得到了一定程度的適用。在審理案件是,綜合考慮商標(biāo)使用的商品、使用的地域、商標(biāo)的獨(dú)創(chuàng)性和知名度等情況,對(duì)能夠證明商標(biāo)是在誠實(shí)信用的基礎(chǔ)上,善意的共存協(xié)議予以認(rèn)可,已達(dá)到效率且兼顧公平的審理原則。但是,對(duì)于一些特殊行業(yè),例如關(guān)系到相關(guān)公眾身體健康等行業(yè)內(nèi),對(duì)商標(biāo)共存的認(rèn)可程度就相對(duì)偏低,甚至堅(jiān)持反對(duì)態(tài)度。這一做法也是通過行政手段干預(yù)市場(chǎng)發(fā)展,已維護(hù)廣大公眾的基本利益和市場(chǎng)的有序發(fā)展。
另外,在異議、無效宣告等雙方當(dāng)事人之間的商標(biāo)非訴案件和相關(guān)的行政案件中,商標(biāo)局、商評(píng)委及法院的態(tài)度則更為謹(jǐn)慎。如果一方當(dāng)事人提出異議或無效宣告,另一方提出雙方在先簽訂的商標(biāo)共存協(xié)議予以抗辯時(shí),審理機(jī)關(guān)不僅會(huì)根據(jù)商標(biāo)的具體情況進(jìn)行判斷,同時(shí)還將結(jié)合雙方提交的證據(jù)以及自實(shí)際中一般相關(guān)公眾的認(rèn)識(shí)為要素進(jìn)行綜合判斷。對(duì)于抗辯方提供的商標(biāo)共存協(xié)議,如果抗辯方不能舉出更有利的證據(jù)證明其善意使用的基礎(chǔ),審理機(jī)關(guān)往往對(duì)該共存協(xié)議不予認(rèn)可。 綜上所述,從我國(guó)商標(biāo)發(fā)展和司法實(shí)踐來看,對(duì)商標(biāo)共存的認(rèn)可仍存在很多問題和發(fā)展空間。在司法實(shí)踐中,應(yīng)當(dāng)適當(dāng)運(yùn)用共存協(xié)議的效力,有效保護(hù)商標(biāo)權(quán)利人的合法利益并充分維護(hù)市場(chǎng)發(fā)展和消費(fèi)者的相關(guān)權(quán)益。