我國已經(jīng)加入專利合作條約（PCT），我國申請人自1994年1月1日起可以利用PCT途徑申請外國專利。對于希望獲得外國專利保護(hù)的中國個人和單位來說無疑是一個喜訊。 （一）什么情況下適宜提出國際申請 按照PCT規(guī)定的方式提出的申請稱為國際申請。一般說來，國際申請是一個PCT締約國的居民或者國民為得到幾個締約國的保護(hù)而提出的專利申請（通常在指定5個國家以上）。 除了按PCT申請外，中國個人和單位仍然可以按照巴黎公約原則向外國提出國家申請。特別是在申請人僅需向一個國家或者少數(shù)幾個國家申請專利時，利用巴黎公約途徑是適宜的。 （二）如何提出國際申請 1.首先提出中國專利申請 根據(jù)有關(guān)規(guī)定，中國個人或單位作出發(fā)明創(chuàng)造之后，可以先在國內(nèi)申請，在12個月內(nèi)要求優(yōu)先權(quán)申請外國專利；也可以直接提出國際申請，但是，必須在該申請中指定外國的同時也指定中國。 2.準(zhǔn)備申請費(fèi)用 目前平均每向一個國家申請專利除需要支付4000～5000美元，若以5個國家計算約需準(zhǔn)備2萬～2.5萬美元；還要支付PCT國際階段的費(fèi)用，該費(fèi)用包括中國專利局征收的傳送費(fèi)、檢索費(fèi)和國際初步審查費(fèi)約2100元（人民幣）和國際局征收的基本費(fèi)、指定費(fèi)和手續(xù)費(fèi)約1150元（美元）。如果是中國的個人提出的國際申請；國際局征收的費(fèi)用可減少75%。 （三）國際申請的審批程序 國際申請的審批程序包括國際階段和國家階段兩個階段。 1.國際階段 國際階段是國際申請審批程序的第一階段。它包括國際申請的受理、形式審查、國際檢索和國際公布等必經(jīng)程序以及可選擇的國際初步審查程序。通常中國專利局在收到國際初步審查要求之日起9個月內(nèi)作出國際初步審查報告。 2.國家階段 國家階段是國際申請審批程序的第二階段。國家階段在申請人希望獲得專利權(quán)的國家的專利局（稱作指定局或選定局）里進(jìn)行。它包括辦理進(jìn)入國家階段的手續(xù)和在各指定局或選定局里進(jìn)行的審批程序。國際申請進(jìn)入國家階段之后，由各國專利局按其專利法規(guī)規(guī)定對其進(jìn)行審查，并決定是否授予專利權(quán)。 （四）中國申請人從PCT程序中可以獲得哪些好處 1.申請人可以使用中文提出申請； 2.申請人可以向中國專利局提出申請，請求外國給予專利保護(hù)； 3.申請人僅需用中文（或英文）向中國專利局遞交一套申請文件即可確定該申請的申請日，并被認(rèn)為是同一天在各指定國提出的申請； 4.在進(jìn)入各國的國家階段之前，申請人已經(jīng)得到國際檢索報告和國際初步審查報告，通過這二個報告，申請人可以初步判斷該申請在各國專利局被授予專利權(quán)的前景，從而決定是否有必要繼續(xù)國家階段； 5.推遲了進(jìn)入國家階段的時間，使申請人可以根據(jù)市場前景和技術(shù)進(jìn)步?jīng)Q定是否有必要進(jìn)入預(yù)定的指定國。推遲進(jìn)入國家階段一般并不會影響授予專利權(quán)的時間