最近,中美兩國的貿易戰(zhàn)逐漸升級。當地時間4月16日,美國政府宣布對中國第二大通信企業(yè)——中興禁售零部件、商品、軟件和技術,該事件引發(fā)中國網民的熱議在網上持續(xù)發(fā)酵,基本上大家一直認為中興這次大難臨頭,恐怕完蛋了。
對于壓根不懂通信領域高科技的圍觀群眾來說,人家不賣咱們東西,就找第二家唄!但是,要命的是沒有第二家,只有美國地盤上的“蝎子粑粑獨一份”。用個時髦的詞,就是人家的東西和技術不可替代。按照國人的邏輯,為什么不可取代?因為人家掌握核心技術呀!你怎么知道人家掌握核心技術?你看呀!“高通們”申請了這么多專利呀!還搞什么專利授權。你說說不是人家掌握了核心技術嘛?如果不信,再說說國內,像引以為傲的高鐵,大飛機也都有大量的專利申請和布局,也都說掌握了核心技術,擁有自主知識產權呢!
如果是對中興格外關注的讀者,可能會翻翻中興以往的專利申請量,單就說PCT國際申請,中興可是連續(xù)8年位居世界前三位哦!2010年、2013年位居第二,2011、2012年蟬聯(lián)第一,2014年、2015年第三,2016、2017年又蟬聯(lián)第一。問題來了,中興也申請了不少專利,甚至比“高通們”都不少,按上面的論證也應該掌握核心技術的呀!為什么還為人家不賣咱東西發(fā)愁?
可現(xiàn)實就是這樣。不是專利欺騙了大家,是大家沒有正確認識核心技術與專利的關系。
在認識核心技術之前,先簡單論述一下核心技術的四個維度:
一般而言,技術可以大體上分為原創(chuàng)性技術和應用性技術。什么是原創(chuàng)性技術?原創(chuàng)性技術是直接由科學理論、科學現(xiàn)象或實驗結果轉化而來的技術,例如,電動機的原創(chuàng)性技術之一是基于通電導體在磁場中受力的作用的現(xiàn)象形成的,集成電路的原創(chuàng)性技術之一是基于量子力學的應用,當然也包括一部分材料學的科學發(fā)現(xiàn)等。而對于應用性技術來說,簡單講就是對原創(chuàng)性技術應用在不同場景所形成的技術重構,例如,輪轂電機技術同樣是應用電動機的原創(chuàng)性技術,但是,其應用場景突破了定子和轉子的相互結構關系,由輪轂作為轉子運動,而通常上的中間軸為定子。當然,應用性技術還包括對原創(chuàng)性技術的改進和提升等等。在這里需要強調的一點是,基于一個科學現(xiàn)象可以形成若干個原創(chuàng)性技術,例如,基于通電導體在磁場中受力的作用的現(xiàn)象產生了電動機的原創(chuàng)性技術,同時也產生諸如,磁懸浮和電磁炮等原創(chuàng)性技術。
與技術相對應的是產品,當然產品一詞是廣泛的用法,其也包括服務。產品也可大體上分為原創(chuàng)性產品和改進性產品,原創(chuàng)性產品是指那些在人類歷史上首創(chuàng)的技術成果物,例如,人類歷史上第一臺蒸汽機車,第一臺煤氣內燃機等等,這些都是原創(chuàng)性產品;改進性產品是指那些在原創(chuàng)性產品的基礎上不斷改進提升發(fā)展出來的技術成果物,例如,四沖程內燃機是在早期煤氣內燃機的基礎上改進而成的。原創(chuàng)性產品肯定運用原創(chuàng)性技術,改進性產品也不一定僅限于應用技術的使用。對于一些改進產品,其核心組件可能會應用了原創(chuàng)性技術。例如,早期的內燃機需要靠外力轉動發(fā)動機的曲軸啟動,后來改進的汽油機加裝了火花塞,通過電打火啟動,這一過程使用了原創(chuàng)技術,但是從產品本身講還是屬于改進產品。當然,如果核心組件原創(chuàng)性技術應用到一定程度,產品的功能和屬性發(fā)生根本變化,那么,產品可能也會越級為原創(chuàng),例如,集成電路代替晶體管,計算機從龐然大物變成小巧的臺式機,開創(chuàng)了個人PC時代。
回到現(xiàn)實中,我們所研發(fā)和生產的產品都是原創(chuàng)性技術、應用性技術、產品原創(chuàng)和產品改進四個維度的復雜疊加,例如,OLED觸摸屏,原創(chuàng)技術是有機發(fā)光材料,應用技術中具有代表性的有電子-空穴復合等基礎的微電子技術等,產品原創(chuàng)中具有代表性的有柔性塑料基底等,產品改進中具有代表性的有ITO等??傊?,任何一種產品就是技術與下一級產品(配件)的組合。
將原創(chuàng)性技術、應用性技術、產品原創(chuàng)和產品改進四個維度建立坐標。
我們將四個維度進行組合,有:(1)產品改進+原創(chuàng)性技術;(2)產品原創(chuàng)+原創(chuàng)性技術;(3)產品原創(chuàng)+應用性技術;(4)產品改進+應用性技術,四個區(qū)域。
所謂的核心技術應該是建立在原創(chuàng)性技術的基礎之上的,應該包括區(qū)域1和區(qū)域2。為什么核心技術應該是建立在原創(chuàng)性技術的基礎之上呢?因為原創(chuàng)性的替代要比技術應用和產品的替代難得多。簡單的例子的是,離開電這種原創(chuàng)性的技術,人類難以找到其他的能源形式為我們日常中廣泛使用。
回到中興被限“芯”這件事上,為什么我們感到無力,因為美國的舉措限制了原創(chuàng)性技術及應用產品對中興的輸出,而這些技術和產品又不能被短時間替代,也難以被替代。
回到專利上,為什么我們也有這么多專利,也有專利布局,為什么還受制于人呢?關鍵在于,我們的專利和專利布局都是位于區(qū)域3或區(qū)域4。產品原創(chuàng)+應用性技術,產品改進+應用性技術分布占主體。無論是改進的產品,還是使用應用技術的原創(chuàng)的產品都是建立在人家原創(chuàng)性技術及其原創(chuàng)性產品的基礎之上,所以必然受制于人。
所以,在確定是否掌握了核心技術,是否擁有了自主知識產權前,我們還是問問自己,我們的發(fā)明創(chuàng)造離原創(chuàng)有多近。最近,國家知識產權局重組后,要提升專利質量,培育高價值專利。有些人脫離核心技術談高價值專利,在某種程度上,這是在談專利的商業(yè)游戲,中興事件給我們的反思是,如果連參加這個游戲的資格都沒有了,還有什么所謂的高價值專利呢?另外,從培育高價值專利的角度,去發(fā)現(xiàn)識別核心技術,規(guī)劃企業(yè)研發(fā)方向,強大的專利檢索分析是根本保障。