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民族品牌如何走出海外商標搶注之囧途

2016-08-30

近日,上?;亓π瑯I(yè)有限公司在準備開拓海外市場時,卻意外發(fā)現(xiàn)其商標在海外早已被他人搶注,因此進軍國際市場受阻。聽聞此消息,筆者不免對回力公司商標被搶注而感到痛惜,同時也對大量民族品牌在海外被搶注的遭遇深感擔憂。作為一名國際商標從業(yè)者,有必要向國內(nèi)企業(yè)介紹一些關于應對國際商標被搶注的武器,使企業(yè)能夠更加從容地應對海外商標搶注問題。


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一、海外商標搶注的類型


中國企業(yè)的商標在海外頻頻遭遇搶注,究其原因主要還是中國的知識產(chǎn)權制度起步較晚,國內(nèi)企業(yè)對商標進行保護的意識較為薄弱,特別是對國際規(guī)則不熟悉。在海外商標搶注的案件中,搶注行為按照其目的大致可分為以下四大類:

1.批量搶注,牟取暴利。搶注人為職業(yè)商標掮客,把惡意搶注他國企業(yè)的知名商標作為職業(yè),將商標搶注后并不會將商標投入實際使用,而是等國內(nèi)企業(yè)發(fā)現(xiàn)后找到搶注人與其協(xié)商,或者搶注人主動聯(lián)系企業(yè)進行出售,再將商標以高價出售給國內(nèi)企業(yè),這對搶注人來說是低投入高回報的生意。

2.阻止對手,占領市場。國外競爭對手了解到國內(nèi)企業(yè)即將進入當國市場,由于中國企業(yè)的商品一向物美價廉,國外競爭對手擔心中國企業(yè)的商品進入當國市場后會搶占其市場份額,為了阻止國內(nèi)企業(yè)進入當國市場,將國內(nèi)企業(yè)的核心商標搶先注冊,將中國企業(yè)擋在門外,形成貿(mào)易壁壘。

3.代理搶注,獨家代理。中國企業(yè)在國外的當?shù)亟?jīng)銷商或代理商將國內(nèi)企業(yè)的商標搶注,并以搶注商標作為籌碼威脅國內(nèi)企業(yè)要求獲得該產(chǎn)品在當國的獨家代理權,以達到壟斷當國市場的目的。據(jù)媒體報道,重慶鼎工機電公司的商標在巴基斯坦被合作多時的代理商搶注,并以此要挾重慶鼎工機電公司,要拿回商標在巴基斯坦的商標權,必須同意給予該代理商在巴基斯坦5年的獨家代理權。否則,該品牌產(chǎn)品將無法再進入當國市場進行銷售。最后,鼎工機電無奈妥協(xié)。

4.搶注名牌,坐收漁利。國外同業(yè)者將國內(nèi)知名企業(yè)的商標在國外搶注,由于同業(yè)者對業(yè)內(nèi)知名品牌更為熟悉,了解其背后的商機,將搶注的商標進行“合法”使用,可坐收漁翁之利。曾經(jīng)號稱“中國知識產(chǎn)權跨國維權第一案”的“王致和”商標德國搶注案便屬于此類,搶注人德國歐凱公司是德籍華人在德國開設主營中國商品的超市,銷售包括“王致和”在內(nèi)的多種中國知名企業(yè)產(chǎn)品,依托知名企業(yè)商品的知名度和美譽度獲取利益。


二、海外商標搶注的監(jiān)控


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1.商標查詢。企業(yè)可將商標在國外進行相同近似檢索,以了解商標在國外是否有被搶注,以及是否有“打擦邊球”的注冊。

2.全球商標監(jiān)測。全球商標監(jiān)測可對全球近200個國家/地區(qū)的官方商標公告進行監(jiān)測,以了解是否有他人注冊相同、近似商標,一旦發(fā)現(xiàn)與企業(yè)商標相同近似的他人商標公告時企業(yè)可及時知曉并提出異議。值得注意的是,部分國家地區(qū)的商標注冊制度與我們通常了解的商標注冊制度有較大差別。比如歐盟及大多數(shù)歐洲國家不審查相對理由——即便存在完全相同或高度近似的在先商標,審查員也不會主動基于在先商標駁回在后商標的申請。此外,由于全球各國商標申請量巨大,國內(nèi)企業(yè)通常也不可能花費大量時間翻閱各國商標公告。并且各國商標注冊使用的語言為當國官方語言,國內(nèi)企業(yè)在獲取各國商標公告及查閱相關資料時存在及時性、準確性和語言方面的問題,極有可能導致企業(yè)錯過提出異議的時限。而一旦遇到這種情況,也許只能等商標注冊以后再采取撤銷或無效宣告的制止措施,這樣將可能大幅度增加企業(yè)維權的時間和金錢成本。鑒于此,委托專業(yè)機構進行全球商標監(jiān)測對國內(nèi)企業(yè)來說就顯得尤為必要,也有其獨特的價值。

3.市場監(jiān)督。一方面,企業(yè)可委托海外經(jīng)銷商或代理商對市場上的搶注商標侵權產(chǎn)品進行重點關注,由于侵權產(chǎn)品會對經(jīng)銷商的利益造成實質影響,因此海外經(jīng)銷商通常也較為積極;另一方面,可設立消費者舉報投訴機制,對企業(yè)了解搶注商標侵權產(chǎn)品也頗為有效。這兩種市場監(jiān)督方式通常較為經(jīng)濟、實用。同時,企業(yè)也可考慮出具激勵政策,針對主動匯報搶注商標侵權產(chǎn)品的經(jīng)銷商或舉報投訴搶注商標侵權產(chǎn)品的消費者,經(jīng)核實確認后可對經(jīng)銷商后期進貨以及對消費者后期購物給予優(yōu)惠,提高經(jīng)銷商及消費者的積極性。

三、海外商標搶注的防范與規(guī)避


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1.明確商標權的歸屬。國內(nèi)企業(yè)在與海外代理商建立合作關系簽署代理合作協(xié)議的時候需明確約定商標權屬于國內(nèi)企業(yè),代理商不得擅自申請注冊國內(nèi)企業(yè)的商標。

2.兵馬未動,糧草先行。在品牌國際化的時代,商標是品牌保護的核心,我國企業(yè)要真正走向國際化,開拓海外市場,首當其沖的就是進行海外商標注冊,織造商標保護網(wǎng),做到未雨綢繆,防患于未然。

3.建立商標預警機制。倘若企業(yè)的商標在海外遭遇搶注,企業(yè)將可能蒙受巨大的損失,因此建立海外商標預警機制尤為重要。企業(yè)可考慮進行全球商標監(jiān)測,設置商標防火墻,及時發(fā)現(xiàn)商標在海外被搶注的情況,在搶注商標正式核準注冊前果斷地采取制止措施,將搶注商標扼殺于搖籃。

簡而言之,商標在海外被搶注對國內(nèi)企業(yè)來說是一件相當棘手的事情,企業(yè)需積極對海外商標搶注進行監(jiān)控、防范和應對,盡量避免給企業(yè)帶來損失。


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