我國企業(yè)可以通過巴黎公約或PCT（專利合作條約）途徑向國外申請(qǐng)專利。通過巴黎公約途徑即是在提交相應(yīng)的中國專利申請(qǐng)一定期限內(nèi)（發(fā)明為12個(gè)月，實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)為6個(gè)月）向擬申請(qǐng)國家提交以該中國申請(qǐng)為基礎(chǔ)的國家申請(qǐng)。而按照PCT規(guī)定的方式提出的申請(qǐng)稱為國際申請(qǐng)，可以一次指定向多個(gè)條約成員國提出申請(qǐng)。當(dāng)申請(qǐng)人希望以一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造得到多個(gè)國家（一般在5個(gè)國家以上）保護(hù)時(shí)，提出PCT國際申請(qǐng)費(fèi)用更低、程序也更簡單，因?yàn)橥ㄟ^PCT途徑僅需提出一份國際申請(qǐng)，而免除了分別向每一個(gè)國家提出國家申請(qǐng)的麻煩。

一般情況下，中國個(gè)人或單位要向國外提出專利申請(qǐng)，可做出發(fā)明創(chuàng)造后可以先向中國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提出國家申請(qǐng)，然后，在12個(gè)月優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)提出國際申請(qǐng)，并要求優(yōu)先權(quán)。這樣，申請(qǐng)人就有12個(gè)月的時(shí)間考慮是否有必要向外國申請(qǐng)專利，通過什么方式提出申請(qǐng)，以及為提出申請(qǐng)進(jìn)行必要的準(zhǔn)備。根據(jù)有關(guān)規(guī)定，中國個(gè)人或單位做出發(fā)明創(chuàng)造之后也可以直接以中國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局為受理局提出國際申請(qǐng)，但是，必須在該申請(qǐng)中指定中國為擬進(jìn)入國家。

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